ÉTUDE SUR LES ATTITUDES SOCIALES EN MATIÈRE DE CONGÉLATION DES OVULES
La durée de vie reproductive des femmes est limitée par leur horloge biologique. La quantité et la qualité des ovules des femmes diminuent avec l'âge, avec un déclin rapide à partir de la fin de la trentaine. Pour les femmes qui préfèrent retarder la maternité, la technologie de congélation des ovules offre la possibilité de prolonger la fertilité en congelant et en conservant des ovules non fécondés. L'objectif de cette étude quantitative et descriptive était d'évaluer les attitudes envers le phénomène de la congélation sociale des ovules.
CONTEXTE
UN APERÇU DES TECHNIQUES DE CONGÉLATION DES OVOCYTES
Les femmes disposent d'une nouvelle option prometteuse pour préserver leur fertilité, car la congélation des ovules (cryoconservation des ovocytes) n'est plus une procédure expérimentale (The American Society for Reproductive Medicine, 2012). Les techniques de procréation assistée (TPA), telles que la cryoconservation et le stockage des gamètes (ovocytes et spermatozoïdes) et des embryons, ont fait d'énormes progrès et sont utilisées dans les centres de FIV depuis la naissance du premier bébé issu de la FIV en 1978 (Gardner, Sheehan, Rienzi, Katz-Jaffe et Larman, 2007).Il existe deux méthodes de cryoconservation : la congélation lente et la vitrification. Ces deux méthodes permettent de congeler les gamètes et les embryons. Cependant, après des années de recherche, les scientifiques ont appris que la congélation lente, qui a donné de bons résultats pour les embryons et le sperme, ne fonctionne pas aussi bien pour les ovocytes en raison de leur physiologie unique (Saragusty & Arav, 2011). À la fin des années 1980, la technique de congélation lente, qui a été utilisée pour la première fois pour congeler des ovocytes, "a entraîné un faible taux de survie des ovocytes, un développement embryonnaire médiocre et un faible taux de natalité" (Shkedi-Rafid & Hashiloni, 2011, p. 291). Pour cette raison, pendant de nombreuses années, les centres de FIV ont principalement pratiqué la cryoconservation des ovocytes à des fins médicales et n'ont pas proposé cette procédure pour des raisons sociales (Shkedi-Rafid & Hashiloni, 2011).AMÉLIORATION DE LA TECHNIQUE DE CONGÉLATION DES OVOCYTES
La cryoconservation d'ovocytes a été un défi parce que l'ovocyte humain est une cellule de taille atypique contenant une quantité importante d'eau, ce qui le rend sujet à la formation de cristaux de glace et à la rupture des cellules pendant la cryoconservation (Kuwayama, Vajta, Kato et Leibo, 2005). La méthode de congélation lente ne permet pas de prévenir la formation de cristaux de glace dans un ovocyte ; les chercheurs ont donc développé la méthode de vitrification comme alternative (Gook & Edgar, 2007). La vitrification implique la suspension des ovocytes dans une solution cryoprotectrice à forte concentration, qui est soumise à un refroidissement extrêmement rapide (Zhang, Liu, Xing, Zhou et Cao, 2011). La technique de vitrification améliorée a permis d'obtenir de bons résultats en matière de congélation d'ovocytes. Par rapport à la technique de congélation lente, la vitrification a permis d'augmenter de manière significative les taux de survie des ovocytes (81 % contre 67 %), de fécondation (77 % contre 67 %) et de grossesse (5,25 % contre 1,7 %) (Roupa, Wozniak, Tsipras et Sotiropoulou, 2011).Au début des années 2000, le premier bébé est né aux États-Unis à partir d'ovocytes vitrifiés (Katayama, Stehlik, Kuwayama, Kato, & Stehlik, 2003). Selon Motluk (2011), `dans le monde entier, on estime que moins de 2000 personnes sont nées d'ovules congelés, dont environ 400 aux États-Unis` (p. 383). Actuellement, les taux de réussite de la congélation d'ovules sont comparables à ceux d'un cycle de FIV frais (Nagy et al., 2009). Cependant, jusqu'à récemment, les principaux organismes de réglementation médicale des États-Unis et de l'Europe s'inquiétaient des risques potentiels que la cryoconservation des ovocytes pouvait poser ; par conséquent, cette procédure était considérée comme expérimentale (Shkedi-Rafid et Hashiloni, 2011).LA CONGÉLATION SOCIALE DES OVULES EST EN HAUSSE
Le comité de l'American Society for Reproductive Medicine (ASRM) a retiré l'étiquette expérimentale de la pratique de la congélation des ovocytes, car des preuves suffisantes de sa sécurité ont été trouvées (The American Society for Reproductive Medicine, 2012). Récemment, ces résultats ont incité les professionnels de la FIV à envisager la cryoconservation d'ovocytes dans le cadre de leurs pratiques courantes de préservation de la fertilité. Les professionnels de la fécondation in vitro ont traditionnellement proposé la congélation et le stockage des ovocytes à des fins médicales, mais selon une étude récente de Rudick et al. (2010), 66 % des cliniques de FIV aux États-Unis, où la technologie de cryoconservation des ovocytes est pratiquée, ont commencé à proposer cette technologie aux patients pour des raisons non médicales.LES AVANTAGES ET LES INCONVÉNIENTS DE LA CONGÉLATION SOCIALE DES OVOCYTES
La congélation des ovules pour des raisons non-médicales est également connue sous le nom de congélation sociale des ovules (Mertes & Pennings, 2012). Le sujet de la congélation sociale des ovules a suscité de nombreux discours parmi les professionnels et les décideurs aux États-Unis et dans d'autres pays (Mertes & Pennings, 2012). Par exemple, Goold et Savulescu (2009) ont souligné les avantages de cette pratique, comme la possibilité pour les femmes de reporter la procréation jusqu'à ce qu'elles aient atteint leurs objectifs et soient prêtes pour la maternité. En congelant de jeunes ovules, les femmes peuvent consacrer leurs années optimales de procréation à la poursuite d'études supérieures, à la construction d'une carrière réussie ou à la recherche du bon partenaire, par exemple, et retarder efficacement l'expérience de la maternité jusqu'à ce qu'elles soient prêtes (Goold et Savulescu, 2009). Bien que l'on pense que la tranche d'âge idéale pour congeler ses ovocytes se situe entre 31 et 35 ans (Molloy, Hall, Ilbery, Irving et Harrison, 2009), les femmes âgées de 36 à 40 ans peuvent également bénéficier de cette technologie.À l'inverse, Molloy, Hall, Ilbery, Irving et Harrison (2009) et Lockwood (2011) ont souligné les inconvénients associés à la congélation sociale d'ovules, tels que l'incertitude des résultats de la grossesse, les implications éthiques, les coûts élevés et les dommages potentiels. Les opposants soulèvent des préoccupations éthiques, arguant que la congélation sociale d'ovules donne de faux espoirs aux femmes âgées qui ont dépassé l'âge de la reproduction : 41 ans et plus (Mertes & Pennings, 2011). Les taux de réussite de grossesse pour les ovocytes congelés prélevés sur des femmes âgées de 35 ans et moins sont deux fois plus élevés que ceux des ovocytes congelés prélevés sur des femmes âgées de 40 ans et plus (Molloy et al., 2009). Cependant, il se peut également que les ovocytes prélevés et congelés chez une femme de 38 ans aient plus de chances de mener à une grossesse réussie que les ovules frais prélevés chez une femme de 43 ans (Molloy et al., 2009).Bien que l'ASRM ait retiré le label expérimental de la cryoconservation d'ovocytes, le comité n'a pas approuvé la congélation d'ovules pour des raisons sociales, car il n'existe pas encore suffisamment de données pour estimer les risques, la sécurité et l'efficacité (ASRM, 2012). Cependant, ce qui manque à ce débat, ce sont des données sur les attitudes et les intentions des femmes vis-à-vis de la technologie disponible pour la congélation des ovules.RAISON D'ÊTRE
Les femmes sont les bénéficiaires potentielles de la congélation sociale des ovules. Au fur et à mesure que les femmes vieillissent, le taux de réussite de la grossesse diminue parce que la qualité et la quantité des ovocytes diminuent (Mertes & Pennings, 2011). L'incidence de l'infertilité augmente avec l'âge des femmes, non pas à cause de l'âge de l'utérus, mais parce que l'âge de l'ovocyte est ce qui affecte principalement le taux de conception ou de fausse-couche (Goold & Savulescu, 2009). Ces contraintes biologiques limitent les choix reproductifs des femmes ; par conséquent, reporter la procréation pour atteindre d'autres objectifs n'est pas une décision facile pour elles (Mertes & Pennings, 2011). La technologie de congélation des ovules peut être une option pour certaines femmes, car elles peuvent congeler et stocker des ovocytes plus jeunes et les utiliser quand, ou si, elles le souhaitent. La congélation d'ovules peut alléger la pression exercée pour avoir des enfants dans la fenêtre biologique traditionnelle, permettant aux femmes de donner la priorité à leurs objectifs de vie, tout en préservant leur fertilité (Rudick et al., 2010).SIGNIFICATION
La technologie de congélation d'ovules affecte spécifiquement la vie des femmes (Noyes, Boldt, & Nagy, 2010) ; leur contribution est donc essentielle à son développement et à son application. Ce sont donc elles qui devraient décider si elles sont susceptibles de se soumettre à une congélation sociale d'ovules et si elles peuvent utiliser cette technologie pour accroître les choix en matière de reproduction et affecter la qualité de leur vie. Il est intéressant de noter qu'aucune étude n'a été publiée sur l'attitude des femmes américaines vis-à-vis de la congélation d'ovules pour des raisons non médicales. Il est important de mener ce type d'étude aux États-Unis car la demande de cryoconservation d'ovocytes ne cesse de croître (Noyes et al., 2010). Par conséquent, il incombe aux professionnels de la fertilité d'informer les femmes sur la technologie de congélation des ovocytes afin qu'elles puissent mieux décider si cette technologie peut ou non répondre à leurs besoins. Deuxièmement, les opinions des femmes sur le sujet sont nécessaires pour comprendre ce que les femmes attendent de la technologie de congélation des ovules, afin que la technologie puisse être améliorée et les services conçus en fonction des besoins des femmes.Les résultats de quelques études portant sur les attitudes des femmes en âge de procréer à l'égard de la congélation sociale des ovules, menées dans des pays européens, ont révélé qu'un nombre significatif de femmes étaient favorables à ce phénomène ou avaient des sentiments positifs à son égard (Gorthi, Wright, & Balen, 2010 ; Nekkebroeck, Stoop, & Devroey, 2010 ; Stoop, Nekkebroeck, & Devroey, 2010). Cependant, ces études ne représentent pas les attitudes d'une majorité de femmes à l'égard de la congélation sociale d'ovules, de sorte que d'autres études sont nécessaires - en particulier aux États-Unis - à mesure que davantage de femmes prennent conscience de leur accès à cette technologie. L'objectif de cette étude quantitative et descriptive était d'explorer les attitudes des femmes américaines d'âge légal envers la congélation sociale d'ovules et d'examiner leur sensibilisation au vieillissement reproductif et à la fertilité.QUESTIONS DE RECHERCHE
R1 : Quelles sont les attitudes des femmes américaines d'âge légal vis-à-vis de la technologie de congélation des ovules à des fins non médicales ?R2 : Quelle est la compréhension des femmes d'âge légal concernant la fertilité et le vieillissement ?MÉTHODOLOGIE
PLAN DE RECHERCHE
L'étude a été conçue comme une enquête quantitative et descriptive.PARTICIPANTS À L'ÉTUDE
L'étude s'est concentrée sur les opinions des femmes américaines à l'égard de la pratique de la congélation sociale des ovules. Les participantes étaient des femmes majeures des États-Unis qui avaient le désir de participer à une enquête électronique et de répondre à un questionnaire préparé à l'avance sur leurs opinions concernant la congélation sociale des ovules. Les participants ont été recrutés et les données collectées à l'aide de SurveyMonkey. Le projet SurveyMonkey Audience a été mis en place pour envoyer par e-mail le questionnaire de l'étude à un certain nombre de personnes qualifiées (SurveyMonkey, 2012). Pour obtenir une perspective culturelle plus complète sur le sujet, les femmes ayant dépassé l'âge de procréer ont également été encouragées à exprimer leurs pensées et à partager leurs idées sur cette technologie.Dans cette étude, l'échantillonnage consécutif, qui est l'une des techniques d'échantillonnage non probabiliste, a été utilisé. Les femmes qui répondaient aux critères d'inclusion et d'exclusion ont été recrutées au fur et à mesure qu'elles étaient disponibles (Portney & Watkins, 2009). Les critères d'inclusion des répondants étaient les suivants (a) la personne interrogée devait être une femme ; (b) la personne interrogée devait vivre aux États-Unis ; et (c) la personne interrogée devait avoir l'âge légal (21 ans et plus). Les critères d'exclusion comprenaient (a) les hommes ; (b) les répondants qui ne vivaient pas aux États-Unis ; et (c) les répondants qui avaient moins de 21 ans. L'approbation de l'A.T. Still University Institutional Review Board (ATSU IRB) a été obtenue avant la collecte des données et le recrutement des participants.DÉVELOPPEMENT DE SONDAGES
Afin de sonder les attitudes des femmes à l'égard de la cryoconservation d'ovocytes à des fins non médicales, un questionnaire a été élaboré sur la base de la recherche précédente menée par Stoop et al. (2010). Le courriel d'autorisation se trouve à l'annexe A. L'outil d'enquête proposé ressemble à l'enquête de Stoop et al. (2010) en ce qui concerne les intentions et les attitudes envers la cryoconservation d'ovocytes pour des raisons non médicales chez les femmes en âge de procréer (21-40 ans) en Belgique. L'enquête modifiée se trouve à l'annexe B. Un questionnaire démographique, modelé à partir des questions démographiques de Stoop et al. (2010), interrogeait les participantes sur leur âge, leur niveau d'éducation, leur statut relationnel, leurs enfants et leurs revenus (voir annexe B).L'enquête originale a été utilisée pour interroger les femmes sur leur volonté de congeler des ovocytes à l'avenir, leur connaissance de la fertilité, les facteurs qui rendraient les femmes plus susceptibles de congeler leurs ovocytes, les attitudes et les intentions concernant l'âge de la maternité et le désir d'enfant, et les attitudes envers le don d'ovocytes. Par exemple, on a demandé aux femmes si elles avaient envisagé de congeler leurs ovocytes ; leurs réponses ont été classées comme suit : oui, non, peut-être où je ne sais pas (Stoop et al., 2010). L'enquête proposée suit le même chemin et pose les mêmes questions.Cependant, comme les femmes ayant dépassé leur âge de procréation ont également été incluses dans l'enquête, les questions ont été modifiées pour inclure leurs réponses basées sur ce qu'elles auraient probablement fait si l'option de la congélation des ovules avait été disponible pour elles pendant leurs années de procréation. Pour établir la validité de face et de contenu, l'avant-projet de l'enquête a été distribué à trois experts en fertilité pour qu'ils examinent le questionnaire, qui ont convenu que le contenu était acceptable. L'étude ne disposait pas de suffisamment de données pour examiner la fiabilité de l'enquête.COLLECTE DE DONNÉES
Le questionnaire a été distribué à l'aide d'une enquête électronique. La lettre d'accompagnement de l'enquête figure à l'annexe C. SurveyMonkey, une société de sondage en ligne, a été utilisée pour distribuer le questionnaire aux femmes des États-Unis qui faisaient partie du public SurveyMonkey et qui répondaient à des critères spécifiques (SurveyMonkey, 2012). Les enquêtes électroniques permettent "l'anonymat et le décompte automatique des réponses" (Portney & Watkins, 2009, p.326). Les participants ont été invités à répondre à 36 questions, et ils disposaient de 30 jours civils pour répondre. L'enquêteur a reçu les résultats de SurveyMonkey par un lien sécurisé et le questionnaire a été rempli par 61 participants qualifiés.ANALYSE DES DONNÉES
L'analyse statistique a été réalisée à l'aide du logiciel International Business Machines Statistical Package for Social Sciences (IBM SPSS), version 21.0. Les statistiques descriptives, y compris la moyenne, l'écart-type, la médiane, la fréquence et le pourcentage valide, ont été rapportées pour les variables démographiques des participants, notamment l'âge, le niveau d'éducation, le statut relationnel, l'orientation sexuelle, le nombre d'enfants, le niveau de revenu, la situation professionnelle et l'expérience de l'infertilité.La normalité de l'âge a été testée avec le test de Kolmogorov-Smirnov (K-S), à p = 0,05. Les fréquences et les pourcentages valides ont été utilisés pour décrire les attitudes des femmes américaines d'âge légal vis-à-vis de la congélation sociale des ovules et pour déterminer leur connaissance de la fertilité et du vieillissement. Le désir des femmes pour la congélation des ovules a été analysé en comparant de manière descriptive les pourcentages valides des femmes qui congèleraient certainement leurs ovules, qui l'envisageraient ou qui n'étaient pas sûres, ou qui ne congèleraient certainement pas leurs ovules. Les fréquences et les pourcentages valides ont également été utilisés pour analyser tous les autres éléments de l'enquête, tels que les intentions des femmes en âge de procréer de congeler leurs ovules et les facteurs qui inciteraient les femmes d'âge légal à congeler leurs ovules.RÉSULTATS
DESCRIPTION DE L'ÉCHANTILLON
Les fréquences ont été exécutées sur les variables démographiques utilisées pour décrire l'échantillon de l'étude. Le tableau 1 présente une ventilation des caractéristiques démographiques de l'échantillon. Le test de Kolmogorov-Smirnov a été effectué pour la variable âge et les résultats ont montré une valeur p > 0,05. Cela indique que cette variable est normalement distribuée. L'âge moyen des participants était de 47,38 ans (ET=15,57), avec une fourchette de 21 à 75 ans. Les participants étaient répartis dans 26 États, la majorité des répondants indiquant qu'ils étaient de New York (13,1 %). La plupart des participants étaient titulaires d'une licence ou d'un diplôme supérieur (59 %). Parmi les participants, 44,3 % étaient mariés, tandis que 23 % étaient célibataires (jamais mariés). Une grande majorité d'entre eux (95,1%) étaient hétérosexuels (voir tableau 1).Un peu plus de la moitié des participants (53,3 %) étaient le principal soutien économique de leur ménage. Le revenu annuel médian des participants était de 25 000 $ à 49 999 $, et 9,1 % d'entre eux avaient un revenu annuel de 75 000 $ et plus (voir le tableau 1). De même, le revenu annuel médian de leurs partenaires était de 25 000 $ à 49 000 $, et 16,7 % d'entre eux ont déclaré un revenu annuel de 75 000 $ et plus. En outre, près de la moitié des participants (45%) avaient un emploi à temps plein, tandis que les autres avaient un emploi à temps partiel (10%) où étaient indépendants (11,7%). La plupart des participants (65,6%) avaient des enfants. Les résultats du test de Kolmogorov-Smirnov ont montré une valeur p <.05 pour cette variable, indiquant que le nombre d'enfants n'était pas normalement distribué ; le nombre médian de leurs enfants était de deux. La majorité des participants (82%) n'avaient aucune expérience de l'infertilité. Cependant, plus de 50 % d'entre eux connaissaient quelqu'un ayant un problème de fertilité (54,1 %) où étaient au courant de la technique de congélation des ovules (55,7 % ; voir tableau 1).CONSTATATIONS
QUESTION DE RECHERCHE 1.
Cette question portait sur l'attitude des femmes à l'égard de la technologie de congélation des ovules à des fins non médicales. Trois sections de l'enquête ont traité cette question. Dans la première section, la question était formulée comme suit : "Envisageriez-vous (ou auriez-vous envisagé si vous en aviez la possibilité) de congeler des ovules pour des raisons sociales ?". Les catégories de réponses étaient : oui, peut-être, non et je ne sais pas. Pour simplifier l'analyse, l'échantillon a été divisé en trois groupes : les congélateurs potentiels, qui ont répondu oui ou peut-être ; le groupe des sceptiques, qui ont dit ne pas être sûrs ; et les non congélateurs, qui ont indiqué qu'ils ne congèleraient pas leurs ovules. Les résultats sont les suivants : sur les 59 participants, 28,9 % étaient des congélateurs potentiels, 20,3 % avaient des doutes et 50,8 % étaient des non congélateurs.La deuxième section portait sur les facteurs qui rendraient les femmes d'âge légal plus susceptibles de congeler des ovules. Une majorité de femmes ont répondu qu'elles auraient pu être des congélatrices potentielles si (a) elles avaient le désir d'avoir un enfant (71,2%), (b) si elles n'avaient pas d'enfants (69,5%), (c) si le traitement était moins complexe (50,8%), (d) s'ils offraient plus de garanties de succès (54. 2%), (e) si le traitement se déroulait dans un hôpital proche (50,8%), (f) s'il n'affectait pas la fertilité future (59,3%), (g) s'il n'affectait pas la sécurité sanitaire des enfants (69,5%), et (h) si elles avaient parlé à des femmes ayant subi un traitement (64,4% ; voir tableau 2).La dernière section, qui sollicitait des informations relatives aux intentions des femmes en âge de procréer en matière de congélation d'ovules, examinait leur volonté de congeler des ovules en fonction du désir d'enfant et de l'âge de la maternité. Les femmes en âge de procréer, qui avaient un fort désir d'enfant et/ou qui souhaitaient avoir des enfants après l'âge de 29 ans, étaient considérées comme des congélatrices potentielles. Les résultats ont montré que sur les 26 participantes en âge de procréer, plus de la moitié d'entre elles avaient un fort désir d'enfant, comme en témoigne le fait qu'elles souhaitaient avoir au moins un (plusieurs) enfant(s) (57,7%), qu'elles pouvaient s'imaginer avoir (plusieurs) enfants (61,5%) et qu'elles en voudraient (plusieurs) (69,2%). Près de la moitié des femmes (46,2 %) ont indiqué qu'elles souhaitaient avoir leur premier enfant à un âge supérieur à 29 ans et plus de la moitié d'entre elles (53,8 %) avaient l'intention d'avoir leur dernier enfant à un âge supérieur à 35 ans (voir tableau 3).QUESTION DE RECHERCHE 2.
L'objectif de cette question était d'examiner la compréhension qu'ont les femmes d'âge légal de la fertilité et du vieillissement. Les résultats du test de la connaissance des participants sur le vieillissement reproductif et la fertilité ont montré que les participants étaient à tort soit trop pessimistes (67,7 %) et pensaient que leurs chances de tomber enceinte entre 35 et 40 ans étaient ≤49 %, soit trop optimistes (15,35 %) et pensaient que leurs chances étaient ≥60 %. Parmi les participantes, seules 16,9% ont indiqué correctement que, dans cette catégorie, leurs chances de concevoir étaient comprises entre 50 et 59%. On observe une diminution marquée de la capacité des femmes à tomber enceintes entre 35 et 39 ans et seulement 42,4% des participantes en étaient conscientes. Près de 35% des femmes savaient que la probabilité qu'une grossesse se termine par une fausse couche à l'âge de 40 ans est de 21-30%. La moitié des participantes (50,9%) croyaient à tort qu'entre 40 et 43 ans, les chances de réussite d'un traitement de fertilité in vitro (FIV) étaient ≥26%. En outre, la majorité des participants (91,6%) ont répondu à tort qu'à l'âge de 40 ans, le risque de tomber enceinte d'un enfant atteint de trisomie 21 était ≥5% (voir tableau 4).DISCUSSION
Cette étude a exploré les attitudes des femmes américaines d'âge légal envers la technique relativement nouvelle de la congélation des ovules à des fins non médicales. L'étude a également examiné la sensibilisation des participantes au vieillissement reproductif et à la fertilité. La fertilité des femmes dépend largement de l'âge. La fertilité des femmes diminue avec le temps, et finit par cesser, tout comme leurs chances de conception et de grossesse. Stoop et al. (2010) ont déclaré que "le fait de repousser la naissance d'un enfant après l'âge de 35 ans confronte les femmes à des taux de grossesse considérablement réduits, qui sont encore plus prononcés si elles repoussent l'âge jusqu'à 40 ans" (paragraphe 31). Par conséquent, si les femmes ne planifient pas à l'avance, elles peuvent se retrouver dans l'incapacité de concevoir en raison d'une infertilité liée à l'âge. La congélation d'ovules, une nouvelle technique de procréation assistée, peut aider les femmes qui choisissent de retarder la maternité en conservant leurs ovules pour une utilisation ultérieure.IMPLICATIONS DES RÉSULTATS
Les résultats de l'étude suggèrent que, bien qu'une proportion significative de femmes envisagerait ou du moins serait ouverte à l'idée de la congélation sociale des ovules, la majorité d'entre elles n'ont pas suffisamment de connaissances sur le vieillissement reproductif et la fertilité. Il est très important d'accroître les connaissances des femmes en matière de reproduction et leur accessibilité à des traitements de fertilité sûrs, efficaces et abordables si elles souhaitent préserver leur fertilité.COMPARAISON DES RÉSULTATS
Bien que cette étude ait été menée avec un petit nombre de participants, elle peut être qualifiée d'unique, car aucune étude n'a été publiée aux États-Unis pour examiner l'attitude des femmes vis-à-vis de la congélation sociale des ovules. Les résultats montrent qu'une proportion importante des participantes a envisagé de congeler ses ovules pour des raisons sociales, et près de la moitié d'entre elles ont répondu qu'elles se soumettraient certainement à une telle procédure. En revanche, un peu plus de la moitié des participantes ont déclaré qu'elles n'envisageraient certainement pas de congeler leurs ovules pour des raisons sociales. Ces résultats sont cohérents avec les données précédemment rapportées par Stoop et al. (2010) en Belgique, qui ont interrogé un grand groupe de femmes en âge de procréer sur leur point de vue concernant la congélation sociale des ovules et ont constaté que la moitié d'entre elles se considéraient comme des non congélatrices, tandis qu'un pourcentage relativement notable d'entre elles se considéraient comme des congélatrices potentielles. Cependant, dans l'étude de Stoop et al. (2010), seule une petite partie des congélatrices potentielles ont déclaré qu'elles envisageraient certainement la procédure.Dans cette étude, les femmes en âge de procréer ont été considérées comme de bonnes candidates pour la technologie de congélation d’ovocytes. Par conséquent, un ensemble distinct de questions a été préparé pour les participantes de cette catégorie. Ces questions portaient sur le désir d’avoir des enfants chez les femmes en âge de procréer et sur l’âge prévu pour la maternité. L’étude comptait 26 femmes en âge de procréer, dont un peu plus de la moitié étaient prêtes à avoir (davantage d’) enfants à un âge plus avancé. Outre le désir d’avoir des enfants, d’autres facteurs influençant le processus de décision autour de la congélation sociale des ovocytes, tant chez les femmes en âge de procréer que chez celles qui ne le sont pas, incluaient les résultats de santé des enfants nés par fécondation in vitro et la possibilité d’échanger avec des femmes ayant suivi un traitement de fécondation in vitro.Cette étude a également examiné la sensibilisation des femmes au vieillissement reproductif et à la fertilité. Dans l'ensemble, une partie importante des participantes ont démontré une connaissance inadéquate de leur fertilité et de leur vieillissement. Ce fait peut avoir joué un rôle important dans les résultats de cette étude, car si les participantes n'étaient pas conscientes du déclin de la fertilité des femmes lié à l'âge, elles n'auraient peut-être pas considéré qu'elles étaient moins fertiles à un âge plus avancé. Une étude menée par Peterson, Pirritano, Tucker et Lampic (2012) a montré le manque de connaissances concernant la fertilité chez les femmes et les hommes d'âge universitaire. Peterson et al. (2012) ont déclaré que les participants à leur étude, composée de 246 étudiants universitaires de premier cycle sélectionnés au hasard, dont 138 étaient des femmes, "surestimaient de manière significative presque tous les aspects de la fertilité féminine, y compris les âges auxquels la fertilité décline" (p. 1381). La sensibilisation à la fertilité pourrait aider les femmes à mieux équilibrer leur durée de vie reproductive et, dans certains cas, à utiliser la technologie de congélation des ovules, qui est récemment devenue disponible pour des applications non médicales.LIMITES
Bien que les résultats de cette étude soient cohérents avec l'étude précédente de Stoop et al. (2010), des limites ont été identifiées. Il existe peu d'études publiées qui examinent les attitudes des femmes à l'égard de la congélation sociale des ovules, ce qui limite la fiabilité des résultats de cette étude, puisqu'elle ne peut être comparée à d'autres. En outre, un peu plus de la moitié des participantes n'étaient pas en âge de procréer et la majorité d'entre elles avaient au moins un enfant. Cela peut avoir affecté la précision des résultats car pour ces participantes, l'idée de la congélation sociale des ovules peut ne pas sembler aussi pertinente que pour les femmes qui désirent des enfants, mais qui n'en ont pas encore eu. Enfin, la petite taille de l'échantillon et la méthode d'échantillonnage utilisée (c'est-à-dire via un site d'enquête d'opinion publique) peuvent limiter la généralisation de ces résultats.RECOMMANDATIONS
D'autres recherches sur l'attitude des femmes à l'égard de la congélation des ovules pour des raisons sociales sont nécessaires à des fins de comparaison et de fiabilité. Cependant, les nouvelles études devraient principalement cibler les femmes qui sont à risque d'infertilité liée à l'âge, mais qui peuvent encore être de bonnes candidates à la congélation des ovules. Par conséquent, on peut recommander aux futurs chercheurs de poursuivre les recherches sur la congélation d'ovules pour des raisons sociales, en mettant l'accent sur les attitudes des femmes âgées de 25 à 35 ans, qui n'ont pas d'enfants. Enfin, il est fortement recommandé que les femmes acquièrent suffisamment de connaissances sur les problèmes de fertilité liés à l'âge pour pouvoir prendre des décisions éclairées en matière de reproduction.CONCLUSION
L'objectif de cette étude était d'examiner les attitudes des femmes américaines en âge de procréer à l'égard de la congélation sociale des ovules et d'étudier leurs connaissances en matière de fertilité. Malgré le fait que la congélation d'ovules soit une technologie relativement nouvelle et que la congélation sociale d'ovules soit récemment devenue une option dans la plupart des centres de FIV, un peu plus de la moitié des participantes en avaient connaissance et une proportion significative d'entre elles se considéraient comme des congélatrices potentielles. Cependant, la majorité des participants ont montré une connaissance insuffisante du vieillissement reproductif et de la fertilité. Les professionnels de la santé et de la FIV doivent faire davantage d'efforts pour diffuser l'information, car la moitié de ceux qui sont au courant sont également ouverts à la technologie, et donc des congélateurs potentiels. En dépit de ses limites, cette étude, unique en son genre aux États-Unis, peut ouvrir une nouvelle voie pour des explorations et des discussions plus approfondies concernant la congélation sociale des ovules, et fournir une bonne référence pour de futures études en la matière.RÉFÉRENCES
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